第二章 意味深長的蜜蜂習性 (六)

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(六) 蜂群的繁榮與分封

早春育兒的進行：蜂群經過漫長的冬天，以等待春天的來臨，所以到了初春的時候，蜂群最重要的工作是育兒。因為經過長久的冬天，蜂的年齡已老，體力也消耗衰弱了，必須由新生的蜂來補充，以作新陳代謝不可。

蜂群的繁榮：蜂群到了春天，因氣候溫暖，百花開放，正是蜂兒育成的最佳季節。所以到了早春幼蜂開始出蛹的時候，老蜂紛紛死亡，一時蜂群的數目大量減少。其實蜂群的本質，已非本來面目，已換了一批生力軍。不久新蜂紛紛爬出蛹房，蜂群的數目大增。蜂王亦全力日夜產卵，於是蜂群的數目激增，已超過蜂群所必要的數量。蜂巢無法容納，這些過剩的蜂，便產生一種成立新群的慾望。這也是種族繁榮的一種方法，養蜂家稱之為分封熱。新蜂群的構成，最主要的就是從育成蜂王著手。

分封的前提：蜂群要育成蜂王，先必須將與蜂王交配的雄蜂育成。然後在蜂巢的下面及周圍，建造數個乃至十數個王臺。在蜂王未產卵前，其大小如工蜂房一樣，等蜂王產卵後，乃予增築長如落花生般的形狀。工蜂特別多餵以蜂乳，以增加其發育而成為蜂王蛹。

分封的出發：在新蜂王育成過程中，工蜂必定全力守護，以防老蜂王予以破壞。等到蜂王蛹封蓋即將要出蛹的時候，原來在蜂巢中老蜂王，必先率領一部份工蜂飛出巢外。找到新的地方，另外建築新的蜂巢，成立新蜂群，這便叫第一分封。

分封的續發：第一分封出發後，新出蛹的蜂王，便成為全群的主宰。假使蜂數尚多的話，蜂群還有再分封的企圖時，工蜂會守護其他的王臺，以等待第二個新蜂王出蛹。於是第一個新出蛹的蜂王，也會率領一部份工蜂飛出巢外，另覓新天地而建築牠的新巢，成立新群，這叫第二分封。甚至有同樣的第三第四分封的，直到原來的蜂群蜂數次第減少，工蜂也不再守護其他王臺，任由蜂王去攻擊破壞。若是同時有第二個或者三個新蜂王出蛹，必定彼此鬥爭，結果勝利的便成為全群蜂王。這種情形(分封的續發)，在舊式的養蜂，因為檢查不便，是常見的事。像這樣情形，原來的蜂群因分出的蜂數很多勢必變成弱群，影響收蜜甚鉅。採用新式的活動框式巢箱，因便於檢查控制，便不會有此弊病，所以收蜜量也就增多了。


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