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蜜蜂是一種野生合群而有靈性的動物，牠知道利用枯樹的洞，或土窟岩穴和石岩空隙中建築自己的窠，以避免風雨的侵襲。牠主要的食物是大自然的花粉和花蜜，牠並知道採集儲藏，以備冬天或沒有花粉花蜜的季節裏食用。所以牠決不會為了食的問題，和其他動物發生爭奪，可說是一種愛好和平的動物。但牠為了自衛，尾部長著一根很厲害的刺，假使惹惱了牠或侵害到牠的安全時，牠會毫不猶豫的予以反擊，為了全群的安全，牠毫不畏縮的犧牲自己的生命，使用尾部的刺而壯烈犧牲成仁，說起來也是一種很勇敢的動物哩!
古代人類過著穴居的生活，茹毛飲血及採取野果充飢。在一個偶然的場合，或者碰著了蜜蜂，或者觸動了蜜蜂的窠，被蜜蜂反擊刺痛。人類為了報復，當然想法子去消滅牠。或者用樹枝將蜂窠搗毀，或點火去燒蜂窠，事後發現蜂窠中有白胖胖的幼蟲，有亮晶晶的粘性液體，為了好奇，便用舌頭去嚐嚐，覺得又香又甜，就是窠中的幼蟲，也覺得美味可口，於是便把蜂蛹和蜂蜜視為一種珍貴的食品，由恨蜜蜂的心一變為愛好蜜蜂了。
「萬獸樂園」電影中，有一段土人採取野蜂窠的鏡頭，就是一個真實的寫照。
後來人類知識漸開，便想出飼養蜜蜂的方法，正好像飼養牛羊雞鴨一樣。起先將樹上的野生蜂窠，鋸取一段攜回家來，上加一蓋，放在住處的附近，這是飼養蜜蜂的開始。後來又倣照空樹的形狀，製成木桶，(俗稱蜂桶)，收取野生的蜜蜂，飼養桶內。桶內除橫貫幾根支木以防蜂巢下墮外，其他空無所有。也有將蜂桶做成方形的木箱的，這種古老式的養蜂方法，至少有幾千年的歷史了。現在世界各地仍有採用者，我國古書上和耶穌聖經上有關蜂蜜的記載很多，由此可見人類養蜂歷史的久遠了。
這種古老式的固定養蜂，不但收蜜很少，且不便檢查管理。有時蜂群分封飛走了，或者被敵害及缺乏食糧而全群死亡，竟完全歸之於運氣的好壞，說起來實在好笑。我國因養蜂業的不發達，所以對蜂蜜始終是認為難得的珍品。且售價過昂，除作醫藥用外，很少有人把蜂蜜當作普通食品的。我國養蜂者，大都是當作一種農村副業，墨守成規，不知研究發展和改良養蜂的方法，實為養蜂業不進步的一大原因。
直到十九世紀，美國人蘭古斯脫諾斯發明了活動框式巢箱，德國人梅林古發明以蜂蠟做蜂巢的巢礎，義大利人福爾休克發明分離式的搖蜜機，美國人托利茨脫爾對人工蜂王育成法的實驗成功，以及其他養蜂器具的次第發明製作應世，養蜂的事業才突飛猛進的步上現代化，世界養蜂業才有了新的進展。現在世界上養蜂事業發達的國家是美國，佔世界第一位。德、義、西班牙次之，英、法更次之。美國政府對養蜂事業扶植最力，在中央昆蟲局設有養蜂部，專司對蜂病的檢疫事項。全國各州各郡均設有蜂病檢疫員，至各地蜂場巡迴檢查。一方面中央昆蟲局作各種實驗外，各州各郡均有養蜂協會的組織，舉行蜂種的改良與養蜂技術的研究。加拿大在農務部也設有養蜂局，各州有養蜂協會，在各大學有養蜂講習會。歐洲各國亦以同樣的方法，來協助鼓勵養蜂事業的進步。日本自明治維新以後，養蜂事業蒸蒸日上，佔亞洲第一位。我國在北伐成功奠都南京的時候，在長江流域一帶，曾掀起一股養蜂熱。即以向日本輸入種蜂來說，一年即達二十餘萬箱。可惜因為經營的不善以及戰亂的關係，始終未能發展而趨於沒落。撫今追昔，實堪浩歎。
臺灣因居亞熱地帶，四季如春，蜜源充足。且受日本養蜂業的影響，大都採用新式的養蜂技術。將固定式的養蜂，改為遷移式的養蜂。可惜因政府無暇顧及，且無機構指導扶植和獎勵的法令，任其自生自滅。民間亦無養蜂事業的組織，來研究改良發展。所以現在的蜂蜜產量，除內銷外，因未能大量生產，外銷的數量極微。在國家的天然的財富上，實在是一大損失呢!
在臺灣以蜂蜜作為食品，雖然沒有歐美國家那樣普通，然較之大陸則已經進步得多了。都知道蜂蜜是一種營養價值很高的食品，且售價便宜，食用者已日漸普遍。但因為台灣養蜂書刊的缺乏，一般人觀念中，總以過去舊式固定養蜂方法的眼光，懷疑台灣蜂蜜的便宜及產量的多，一定不是真的蜜蜂。有的懷疑蜂蜜中滲有糖水，有的說是糖精和化學製造的。其實市面上出售的蜂蜜，大部分是真蜜，不過有好壞之分罷了。至於蜂蜜的顏色，是因為蜜蜂所採的花蜜種類不同。決不能以顏色來判斷蜂蜜的好壞或真假。筆者僅就廿餘年來研究養蜂的經驗，以及參考美日養蜂的書刊，僅將蜜蜂組織生活與養蜂採蜜的情形，以及蜂蜜的功用與蜂蜜好壞辨別方法，作簡略淺顯的介紹。說不定能拋磚引玉，而引起國人對養蜂事業及蜂蜜的重視，能使我國的養蜂事業，追上歐美，則實感無限榮幸焉。
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